Domain registrar is only liable

In a recent judgment, the District Court of Münster confirmed that a company that manages the registration of a domain for a third party is only liable to a limited extent for possible infringements of the third party.

This would also have only limited testing obligations; There would be obligations to act only if the infringement was manifest and could thus be ascertained with even without a far-reaching factual and legal examination. This is consistent with the previous case law. In addition, a different view would unduly claim the requirements for the registrar’s legal knowledge.

The District Court of Münster therefore refused to issue an injunction.

Notwithstanding this, the respondent could not, in any event, find confirmation of the applicant’s statement of facts in the opinion of the domain owner. […] Moreover, if the facts of the case had been clarified, the defendant would not have been able to affirm or deny the facts of an unlawful interference with the established and exercised commercial enterprise or the facts of an unlawful threat to credit without a more in-depth legal examination.

A registrar is therefore not obliged to weigh up conflicting and/or unclear statements or even to check for the veracity.

Author: Marian Härtel

Marian Härtel ist Rechtsanwalt und Fachanwalt für IT-Recht mit einer über 25-jährigen Erfahrung als Unternehmer und Berater in den Bereichen Games, E-Sport, Blockchain, SaaS und Künstliche Intelligenz. Seine Beratungsschwerpunkte umfassen neben dem IT-Recht insbesondere das Urheberrecht, Medienrecht sowie Wettbewerbsrecht. Er betreut schwerpunktmäßig Start-ups, Agenturen und Influencer, die er in strategischen Fragen, komplexen Vertragsangelegenheiten sowie bei Investitionsprojekten begleitet. Dabei zeichnet sich seine Beratung durch einen interdisziplinären Ansatz aus, der juristische Expertise und langjährige unternehmerische Erfahrung miteinander verbindet. Ziel seiner Tätigkeit ist stets, Mandanten praxisorientierte Lösungen anzubieten und rechtlich fundierte Unterstützung bei der Umsetzung innovativer Geschäftsmodelle zu gewährleisten.